Pavillon démontable SCAL 8×8, 1940

Dans le contexte du réarmement de 1939, le ministre Raoul Dautry lance la construction d’une usine d’alliages légers à Issoire pour soutenir l’industrie de guerre. La Société centrale d’alliages légers (SCAL), créée la même année, confie à Auguste Perret la conception de l’édifice en béton.

Lorsque la guerre éclate, la SCAL commande aux Ateliers Jean Prouvé des maisons préfabriquées destinées à loger rapidement le personnel. Ce chantier constitue la première application du système constructif à portique axial de JEAN PROUVÉ, qui y engage une collaboration décisive avec l’architecte PIERRE JEANNERET, notamment autour de la question du logement individuel.

Conçus par Prouvé et Jeanneret ces bâtiments illustrent une architecture industrialisée, fabriquée en usine et montée « à sec » sur site. Leur vocabulaire constructif simple s’adapte aux différents programmes et aux contraintes d’approvisionnement liées à la guerre, tout en favorisant l’expérimentation technique et en maintenant des exigences de qualité et de confort.

Entre 1940 et 1941, seize pavillons sont réalisés. Le pavillon « direction et dessin », conçu dès décembre 1939, est le premier construit et incarne les principes de ce projet innovant.

La trame de 8 × 8m apparaît comme une préfiguration des maisons usinées développées par Prouvé pour le plus grand nombre, annonçant l’application de son système à portique axial au marché domestique, concrétisée dès l’année suivante avec les maisons d’ingénieurs de Saint-Auban, menées avec Pierre Jeanneret et le Bureau central de constructions.