Fondée en 1925, la Cité Internationale Universitaire de Paris doit favoriser la mixité culturelle et répondre aux carences en logements étudiants que connaît la capitale. Trente-sept pavillons nationaux ou « Maisons » seront ainsi édifiés entre 1929 et 1969 pour accueillir les étudiants du monde entier.
L’architecte Lucio Costa, chargé dès 1952 de construire le Pavillon du Brésil de la Cité Universitaire Internationale, fera appel à Le Corbusier pour qu’il collabore avec lui sur ce projet qui prévoit un bâtiment de 100 chambres, un théâtre, une bibliothèque et une salle de réunion.
Le Corbusier, assisté de Charlotte Perriand, réalisera également l’aménagement des chambres de la résidence étudiante. Le mobilier créé est multifonction et se caractérise par sa rigueur marquée par des lignes franche, tempérée par des touches de couleur.
Réalisée dans le cadre de contraintes budgétaires sévères, cette chambre d’étudiant correspond à l’aboutissement de la réflexion conduite depuis les années 1920 par Le Corbusier autour de la notion de “cellule” et sur l’étude de la rationalisation et l’économie des espaces habitables.
La Maison du Brésil sera inaugurée le 24 juin 1959.
